2026年1月25日，赫尔城在足总杯第四轮主场迎战英冠对手考文垂的比赛中，凭借下半场第67分钟由前锋奥斯卡·埃斯特班打入的制胜球，以1比0力克对手，时隔八年再度闯入足总杯八强。这场胜利不仅点燃了金斯顿通信球场近2.2万名球迷的热情，也让这支常年徘徊于英冠中下游的球队重新站上全国性舞台的聚光灯下。
比赛过程远比比分所显示的更为胶着。上半场双方互有攻守，但均未能打破僵局。赫尔城主帅利亚姆·罗森ior在中场休息时果断调整战术，将阵型由4-2-3-1改为更具压迫性的4-3-3，同时换上边路快马瑞安·布鲁克斯加强反击速度。这一变阵在第67分钟收到成效：布鲁克斯左路突破后传中，埃斯特班在禁区中路抢点破门，为球队锁定胜局。赛后《BBC体育》评价称：“赫尔城展现了罕见的战术纪律与临场应变能力，这粒进球是团队协作与耐心等待的结晶。”
就在三个月前，赫尔城还在为英冠保级而挣扎。2025年10月，球队在联赛中遭遇五连败，排名一度跌至第21位，距离降级区仅一步之遥。彼时，俱乐部紧急任命前布莱克本助教罗森ior为主帅，后者上爱游戏体育任后并未大刀阔斧改革，而是专注于提升防守稳定性与定位球效率。数据显示，自罗森ior执教以来，赫尔城在各项赛事中13场比赛仅失11球，其中5场完成零封。
足总杯成为球队扭转赛季走势的关键出口。第三轮客场2比1淘汰英超球队伯恩利，已是赫尔城近年来最令人瞩目的胜利之一。那场比赛中，门将马蒂亚斯·瓦伦西亚多次神扑救险，而中场核心汤姆·伊夫斯则贡献一传一射。连续淘汰高级别联赛对手，不仅提升了全队士气，也让俱乐部在财政层面获得可观的转播与门票收入——据《卫报》报道，两场足总杯胜利已为赫尔城带来超过150万英镑的额外收益。
随着足总杯八强抽签结果公布，赫尔城将在2026年2月15日客场挑战英超劲旅切尔西。尽管纸面实力悬殊，但赫尔城上下并未流露怯意。罗森ior在抽签后表示：“我们尊重每一个对手，但足球不是靠名字赢的。我们的目标是在斯坦福桥踢出自己的风格，争取让比赛保持开放。”
值得注意的是，切尔西近期状态起伏不定。在2026年1月的英超联赛中，蓝军先后负于纽卡斯尔和阿斯顿维拉，防守端暴露出明显漏洞。赫尔城或将利用对手高位防线身后的空档，依靠埃斯特班的速度与布鲁克斯的边路冲击制造威胁。此外，足总杯采用单场淘汰制，偶然性大大增加——2024年曼联曾在此阶段爆冷出局，历史经验表明，低级别球队并非毫无机会。
赫尔城晋级八强的消息迅速传遍这座东约克郡港口城市。当地商家自发挂起印有“City Till We Die”（城市至死不渝）口号的横幅，市政厅甚至宣布若球队晋级四强，将举行小型庆祝游行。这种全民支持对球员而言是无形的动力。队长卢克·麦考马克坦言：“当你走在街上，每个孩子都穿着你的球衣，你会意识到自己代表的不只是11个人，而是一座城市。”
俱乐部管理层也抓住这一契机推进长期建设。据悉，赫尔城已启动青训学院扩建计划，并与本地学校合作开展“足总杯激励项目”，鼓励青少年参与足球训练。即便最终止步八强，这段征程也已为球队注入新的活力与认同感。正如《每日电讯报》所言：“在资本主导的现代足球中，赫尔城的故事提醒我们，激情、组织与一点运气，仍能书写属于小球会的传奇。”
